Insula Mare din Hawaii a fost pusă în alertă maximă după ce vulcanul Kilauea a erupt pentru a doua oară în acest an
Lanțul hawaian este format din opt insule majore, împreună cu un lanț de atoli mici, insulițe și monturi subacvatice, care se întind aproximativ la nord-vest de Hawaii în sud până la Core Atoll, la aproximativ 1.500 de mile distanță.
Insulele sunt vârfurile expuse ale unui vast lanț muntos subteran cunoscut sub numele de Range Marine Hawaiian-Emperor.
Spre deosebire de majoritatea insulelor vulcanice, care se formează în „zone de subducție” unde o placă tectonică alunecă sub alta sau „centre de răspândire” unde plăcile se despart pentru a produce o nouă crustă, arhipelagul hawaian se află în mijlocul unei plăci.
Hawaii se află deasupra a ceea ce se numește un „punct fierbinte” în interiorul Pământului, o zonă de materie fierbinte anomal care se ridică într-o coajă de manta adâncă.
Când această magmă pătrunde în scoarța oceanică, produce vulcani subacvatici, care, dacă sunt suficient de mari, ajung să formeze insule.
Pe măsură ce placa tectonică a Pacificului se îndreaptă încet spre nord-vest, locația punctului fierbinte în raport cu scoarța pe care o acoperă s-a schimbat încet în timp – și, prin urmare, și centrul activității vulcanice.
Acest lucru a dus la formarea unui lanț de insule pe parcursul a 28 de milioane de ani, insula Hawaii însăși formându-se cu doar 400.000 de ani în urmă.
De atunci, activitatea vulcanică din arhipelag s-a concentrat asupra insulei Hawaii – care este formată din cinci vulcani separați – și Lo’ihi, un vulcan submarin în creștere din sud-estul insulei.
Pe măsură ce placa tectonică din Pacific se îndreaptă încet spre nord-vest, locația punctului fierbinte în raport cu crusta de deasupra acesteia (prezentată) s-a schimbat încet în timp – și astfel centrul activității vulcanice de-a lungul arhipelagului.
Dintre vulcanii din Hawaii, Mauna Loa este cel mai mare – ocupă mai mult de jumătate din insulă – în timp ce Kīlauea este cel mai activ.
Regiunea fierbinte de sub Hawaii are o formare de roci magmatice – rezultând mai degrabă erupții „curgătoare” blânde, mai degrabă decât activitatea mai explozivă asociată în mod obișnuit cu magmele bogate în silice.
Hawaii nu este singurul complex vulcanic asociat cu un hotspot. Alte exemple pot fi găsite sub Insula Reunion în Oceanul Indian, Yellowstone în Statele Unite și Insulele Galapagos din estul Pacificului.
„Fanaticul cafelei. Jucător. Iubitor de zombi premiat. Student. Avocat hardcore pe internet. Guru Twitter. Tocnic fermecător cu slănină subțire. Gânditor.”