The Connecticut Sun a numit-o pe fiica lui Hakim, Abi Eljoun, ca antrenor asistent senior sub conducerea lui Stephanie White, Hartford Courant.

The Connecticut Sun a anunțat marți angajarea primului antrenor asistent sub noul antrenor principal Stephanie White.

Abe Olajuwon, o fostă vedetă din Oklahoma și jucătoare WNBA cu aproape un deceniu de experiență în antrenoarea în rândurile colegiului, se va alătura staff-ului de antrenori al Sun pentru sezonul 2023. Ea va lucra cu un grup talentat de atacanți, în special MVP 2021 Jonquel Jones.

„Sunt încântat să îl adaug pe Abi Eljoun în personalul nostru”, a spus White. „Abi are multă experiență în antrenoarea la facultate și suntem încântați că va reveni în WNBA. Ea este o muncitoare incredibil de asiduă, are o energie grozavă și ar fi o mare adăugare la franciza noastră. A fost o jucătoare în wAșa că înțelege cerințele jucătorilor noștri și va fi un mare atu pentru grupul nostru poștal.”

Olajuwon este fiica legendei NBA Hakeem Olajuwon. Cel mai recent, ea a fost asociată la TCU în perioada 2018-2022, fiind coordonatoare de recrutare și lucrând cu locuri de muncă. Ea a ajutat să antreneze doi jucători la premiile All-Big 12 First Team, doi jucători la All-Big 12 Second Team și trei jucători la Big 12 All-Defensive Team.

Înainte de perioada ei la TCU, Olajuwon a fost antrenor asistent și coordonator de recrutare pentru Eastern Michigan în perioada 2016-2018. Înainte de asta, a fost antrenor asistent la Cal State Fullerton în perioada 2015-2017.

Ca jucător, Ojajuwon a avut o carieră stelară la Universitatea din Oklahoma în perioada 2006-2010. Ea i-a ajutat pe Sooners să câștige campionatele Big 12 în 2007 și 2009, dar punctul culminant al carierei ei universitare a fost atingerea Final Four în 2009 și 2010, unde Sooners nu a reușit să ajungă la un campionat.

UConn a câștigat campionatul național în ambele sezoane, dar nu s-a confruntat niciodată cu Oklahoma la turneul NCAA. Ojajuwon s-a confruntat cu Huskies de două ori în timpul sezonului regulat de-a lungul carierei sale universitare: o victorie cu 106-78 pentru UConn în Storrs pe 30 noiembrie 2008 și o victorie cu 76-60 pentru UConn în Norman, Oklahoma, pe 15 februarie 2010.

Ojajuwon a fost selectat în runda a treia a draftului WNBA 2010 de către Chicago Sky. Și-a jucat sezonul începător cu Sky și apoi a jucat un an cu Tulsa Shock înainte de a-și termina cariera în străinătate cu cluburi din România, Ungaria, Israel, Croația, Franța, Brazilia, China și Spania.

După toți acești ani, Ojagwon se regăsește în WNBA, de data aceasta ca antrenor asistent, deoarece Sun începe o nouă eră sub White.

„A fi angajat la Connecticut Sun este pur și simplu un vis”, a spus Olajuwon. „A atinge apogeul baschetului feminin și a antrena unele dintre cele mai bune jucătoare din lume este o onoare și un privilegiu. Am profitat de oportunitatea de a lucra cu fostul meu antrenor, Stephanie White, pentru că îi cunosc energia de a câștiga atât din perspectiva jucătorului, cât și acum ca antrenor.

„Dacă există un lucru care este adevărat despre Connecticut Sun, este că organizația pune în practică ideea că, odată ce faci parte din familia WNBA, vei fi îngrijit. Există o investiție în succesul tău nu numai în timpul petrecut în această ligă, dar după ce cariera ta de fotbal s-a terminat. Sunt încântat să fac parte din această organizație specială și sper să ofer un mentorat grozav acestor sportivi profesioniști extraordinari.”

The Connecticut Sun a deschis sezonul 2023 cu un meci pe drum împotriva Indiana Fever pe 19 mai.