VIPER Rover al NASA aterizează la craterul Noble de pe Lună

După multe deliberări, NASA a ales o locație interesantă pentru viitoarea sa misiune rover Artemis: marginea accidentată a craterului de impact lângă polul sudic al Lunii.

The Investigația materialului volatil în explorarea polului itinerant (VIPER) va fi aruncat de pe marginea de vest a craterului Nobile, NASA anunță luni. Acest crater antic se află lângă polul sudic al Lunii și este un loc foarte întunecat, rece și umbrit, permițând păstrarea gheții de apă. VIPER va trebui să supraviețuiască temperaturilor reci din această locație pe parcursul misiunii planificate de 100 de zile pe Lună, programată pentru noiembrie 2023.

De fapt, polul lunar sud se numără printre cele mai reci locuri din sistemul solar. Nicio agenție spațială nu a încercat să aterizeze acolo și a fost studiată doar de la distanță. Dovezile indică prezența gheții de apă în cantități semnificative În regiunile antarctice, acestea se ascund în gropi umbrite și capcane reci. Prin trimiterea unui VIPER la craterul Nobile, NASA speră să dezvăluie semne ale acestei gheață și ale altor resurse, atât pe suprafața Lunii, cât și sub aceasta.

„Datele de feedback VIPER vor oferi oamenilor de știință lunari din întreaga lume o perspectivă mai mare asupra originii, evoluției și istoriei lunii cosmice și, de asemenea, vor ajuta la informarea viitoarelor misiuni Artemis pe lună și dincolo, permițându-ne să înțelegem mai bine mediul lunar din viitorul, permițându-ne să înțelegem mai bine mediul lunar în viitor ”, a declarat Thomas Zurbuchen, director asociat al științei la sediul NASA, într-o declarație:„ Aceste regiuni neexplorate anterior sunt la sute de mii de mile depărtare ”.

Imaginea de ansamblu este că NASA dorește să creeze o hartă globală a resurselor și să poată prezice unde vor fi localizate resurse similare în altă parte a Lunii. Aceste informații vor fi utile pentru viitoarele misiuni cu echipaj pe suprafața lunară, promovând în același timp obiectivul NASA de a crea o cale pe termen lung pe suprafața lunii. Misiunea VIPER de 433,5 milioane de dolari ar putea, de asemenea, deschide calea pentru viitoarele eforturi de minerit de suprafață.

VIPER va fi lansat la bordul unei rachete SpaceX Falcon Heavy și va fi livrat pe suprafața lunară prin Astrobotic’s Griffin Lander. Nava de 8 metri (2,5 m) este de așteptat să călătorească între 16 și 24 km (10-15 mile) pe parcursul misiunii, timp în care va explora o zonă de 93 kilometri pătrați. ).

Craterul Nobile are teren accesibil și o serie de site-uri din apropiere care merită explorate științific, inclusiv un set de cratere mici și umbrite pe care VIPER le va putea explora cu farurile lor – o premieră pentru un vehicul în afara lumii. Roverul cu patru roți are, de asemenea, un sistem avansat de suspensie pentru a-l ajuta să navigheze chiar și pe cel mai moale dintre soluri. Mai multe spectrometre și un burghiu cu ciocan vor permite eforturile științifice ale lui Weber.

Această regiune muntoasă are multe zone umbrite permanent, dar și zone expuse soarelui. Aceste zone iluminate vor fi critice pentru misiune, deoarece VIPER își va folosi panourile solare pentru a se reîncărca și a rămâne cald – un alt factor în alegerea craterului Nobile.

Planul actual este ca VIPER să viziteze șase situri distincte de interes științific, cu „economii suplimentare de timp”, potrivit NASA. Probele vor fi extrase din cel puțin trei locuri de foraj diferite și prelevate de la adâncimi și temperaturi diferite. Misiunea ar putea oferi informații despre modul în care Luna a obținut apă înghețată și alte resurse, cum să o păstreze în timp și cât de mult se scurge în spațiu.

Mai mult: Știri despre Luna Mare pentru NASA: Există apă peste tot.