NASA și-a transformat piscina gigantică în lună pentru astronauții Artemis

Trecerea de primăvară

Postat acum 6 ore: 19 aprilie 2023 la 15:20

Echipele de la o instalație subacvatică din Houston, Texas, se pregătesc pentru a antrena astronauți care se pregătesc pentru viitoarele misiuni pe Lună. Această facilitate este modificată pentru a recrea mediul aspru lunar prin scufundarea viitorilor moonwalkers într-o piscină de 12,19 metri adâncime.

Astronauții s-au antrenat în Neutral Buoyancy Laboratory (NBL) de la NASA Sonny Carter Training Facility de mai bine de 30 de ani, cu flotabilitatea a 6,2 milioane de galoane de apă simulând imponderabilitate a gravitației zero. În timp ce NASA se pregătește să trimită astronauți pe Lună pentru programul său Artemis, fundul iazului masiv este în curs de renovare pentru a reproduce condițiile de pe suprafața lunară.

„Suntem în mijlocul instalării nisipului care imită regolitul lunar”, a declarat Clay Tomlinson, manager de program V2X, pentru Gizmodo. Acest lucru le-ar permite astronauților să meargă prin acel mediu doar pentru a înțelege cum s-ar simți.

V2X este compania care ajută la transformarea instalației într-o simulare a unei plimbări subacvatice pe lună și face acest lucru prin construirea unei replică a mediului lunar în partea de jos a rezervorului. Pe lângă podelele de nisip, fundul piscinei este echipat cu pietre și bolovani, atât reale, cât și manufacturați, pentru a recrea suprafața presărată cu pietre a lunii.

Astronauții care își croiesc drumul pe suprafața lunară simulată vor fi, de asemenea, instruiți să opereze în condițiile de lumină scăzută așteptate la locurile de aterizare Artemis. V2X este în proces de recreare a condițiilor de iluminare găsite la polul sudic al Lunii, unde astronauții vor ateriza ca parte a misiunii Artemis 3 programată pentru sfârșitul acestui deceniu.

Scafandrii testează în prezent mediul lunar sub apă înainte de a o antrena pe Artemis. „Accentul principal acum este să ne perfecționăm tehnica pentru a ne asigura că putem cântări la al șaselea [of the Earth’s] Gravitația”, a spus Tomlinson. „Pe măsură ce ne dezvoltăm mai bine și cu cerințele misiunii, antrenamentul va deveni mai specific, iar mediul însuși va deveni mai precis cu nevoile identificate.”

În timpul zilelor Apollo, astronauții s-au antrenat la instalația de imersie în apă de la Centrul Spațial Johnson al NASA. Cu toate acestea, NASA avea nevoie de un grup mai mare care să antreneze astronauții pentru misiunile viitoare pe Naveta Spațială și pentru zboruri pe distanțe lungi la bordul Stației Spațiale Internaționale. Atunci a intrat în imagine NBL – un rezervor de scufundări masiv care măsoară 62 m lungime, 31 m lățime și 12,19 m adâncime.

Până acum, astronauții au folosit instalația atunci când se antrenează pentru misiuni la bordul Stației Spațiale Internaționale. Pe lângă folosirea acestuia pentru antrenamentul de plimbare în spațiu, piscina este folosită de astronauți pentru a simula operațiunile de aterizare și recuperare; După ce își îndeplinesc misiunile, astronauții se întorc pe Pământ pe capsule care stropesc în ocean. De asemenea, echipele au folosit instalația pentru a repeta recuperarea finală a navei spațiale Orion, care s-a cufundat în Oceanul Pacific după finalizarea misiunii inaugurale Artemis în decembrie 2022.

Antrenamentul viitor pe Stația Spațială Internațională este încă planificat pentru capătul puțin adânc al piscinei, în timp ce astronauții Artemis se vor antrena pe fundul oceanului în mediul lor lunar simulat. „Nu simulăm zero-G în mijlocul coloanei de apă”, a spus Tomlinson. „Folosim partea superioară a coloanei de apă de la suprafață pentru activități de recuperare a aterizatorului, iar acum facem și în partea de jos a rezervorului pentru activități de pe suprafața lunară”.

Cea mai mare parte a antrenamentului desfășurat la instalație este în scop de inducție, în special pentru noii astronauți. Complexul găzduiește, de asemenea, instruire direcționată pentru sarcini specifice, precum și instruire de răspuns în situații de urgență în cazul în care ceva nu merge bine.

În acest moment, pregătirea ISS este principalul obiectiv în NBL. „Încă avem un echipaj de astronauți la bordul stației spațiale 24/7, așa că sunt acolo [a] „O misiune în timp real în orice moment și aceasta trebuie să fie punctul central al misiunii chiar acum, deoarece suntem esențiali pentru succesul și siguranța lor”, a spus Tomlinson. „Cu toate acestea, acum ne concentrăm mult și pe Artemis.”

Pe lângă antrenarea astronauților pentru a merge pe Lună, instalația subacvatică va fi folosită și pentru a-i pregăti pentru viitoarea stație orbitală din jurul Lunii, cunoscută sub numele de Poarta Lunii. „Există atât de multe lucruri interesante în copilăria lor și încep să se dezvolte, este doar o perioadă foarte interesantă”, a spus Tomlinson. „Îmi place să fac parte din istorie și îmi place să fac parte din acțiune.”