ADN-ul antic arată cine a purtat un colier vechi de 20.000 de ani

În interiorul unei peșteri din Siberia care a fost un tezaur arheologic, oamenii de știință au dezgropat un dinte de câine de elan – perforat pentru a face un colier – cu grijă pentru a evita contaminarea acestui artefact intrigant care a fost realizat cu aproape 20.000 de ani în urmă.

Setul original de coliere de la Peștera Denisova a dat roade. Oamenii de știință au declarat miercuri că o nouă metodă de extragere a ADN-ului antic a identificat proprietarul îndelungat al corpului – o femeie din epoca de piatră strâns înrudită cu un grup de vânători-culegători despre care se știe că au trăit într-o parte a Siberiei, la est de peștera de la poalele dealurilor. . Munții Altai din Rusia.

Această metodă poate izola ADN-ul care a fost prezent în celulele pielii, transpirație sau alte fluide corporale și a fost absorbit de anumite tipuri de materiale poroase, inclusiv oase, dinți și colți, atunci când a fost manipulat de o persoană cu mii de ani în urmă.

Obiectele folosite ca unelte sau pentru podoabă personală – pandantive, coliere, brățări, inele și altele asemenea – pot oferi o perspectivă asupra comportamentului și culturii trecute, deși înțelegerea noastră a fost limitată de incapacitatea de a lega un anumit obiect cu o anumită persoană.

„Găsesc aceste lucruri făcute în trecutul profund foarte fascinante, deoarece ne permit să deschidem o mică fereastră pentru a ne întoarce și a privi viața acestor oameni”, a spus biologul molecular Elena Essel de la Institutul Max Planck pentru Antropologie Evoluționistă din Germania. autorul principal al studiului publicat în jurnal natură.

Cercetătorii care au găsit colierul, despre care s-a stabilit că are o vechime între 19.000 și 25.000 de ani, au folosit mănuși și măști de față atunci când l-au excavat și l-au manipulat, evitând contaminarea cu ADN-ul modern. A devenit primul artefact preistoric asociat cu spionajul genetic al unei anumite persoane. Nu se știe dacă o femeie l-a făcut sau doar l-a purtat.

Ținând un astfel de artefact în mâinile ei înmănuși, Essel a spus că a simțit că „s-a întors în timp, imaginându-și mâinile umane care le-au făcut și le-au folosit cu mii de ani în urmă”.

„În timp ce mă uitam la obiect, mi-au trecut prin minte un torent de întrebări. Cine este persoana care l-a realizat? Este acest artefact transmis din generație în generație, de la mamă la fiică sau de la tată la fiu? Capacitatea noastră de a începe să ne adresăm aceste întrebări cu instrumente genetice sunt încă absolut de necrezut pentru mine.”

Producătorul colierului a făcut o gaură în dinte pentru a permite un tip de frânghie care acum lipsește. Alternativ, dintele ar putea face parte dintr-o bandă sau brățară.

Specia noastră Homo sapiens a apărut pentru prima dată în urmă cu peste 300.000 de ani în Africa, iar mai târziu s-a răspândit în întreaga lume. Cele mai vechi obiecte cunoscute folosite ca podoabe personale datează cu aproximativ 100.000 de ani în urmă din Africa, potrivit Marie Suresi de la Universitatea Leiden, arheolog principal al studiului.

Peștera Denisova a fost locuită cu mult timp în urmă în diferite momente de specii umane dispărute numite Denisoveni, Neanderthalieni și specia noastră. De-a lungul anilor, peștera a adus descoperiri remarcabile, inclusiv primele rămășițe cunoscute ale denisovenilor, diverse unelte și alte artefacte.

Noua tehnică de căutare nedistructivă, folosită într-un laborator de „cameră curată” din Leipzig, seamănă mult cu o mașină de spălat. În acest caz, artefactul este scufundat într-un lichid care eliberează ADN din acesta, la fel cum o mașină de spălat îndepărtează murdăria de pe o bluză.

Prin asocierea obiectelor cu oameni specifici, această tehnologie ar putea face lumină asupra rolurilor sociale preistorice și a diviziunii muncii între sexe sau ar putea clarifica dacă specia noastră a fost făcută sau nu. Unele artefacte au fost găsite în locuri despre care se știe că au fost locuite, de exemplu, de Homo sapiens și oameni de Neanderthal simultan.

„Acest studiu deschide oportunități enorme pentru a reconstrui mai bine rolul indivizilor în trecut, în funcție de genul și descendența lor”, a spus Soressi.