Într-o sinagogă din România, o piesă cu fantome este prezentată „cu urechea” la trecutul evreiesc al orașului

Într-o sinagogă românească, o producție teatrală neobișnuită a dramaturgului Sarah Brown îi prezintă pe evreii care au locuit cândva în orașul transilvănean Sibiu.

Secretul Despre Bucurie, care a avut premiera în 2022 în cadrul Festivalului Internațional de Teatru de la Sibiu, a atras aprecieri de critică și membri ai publicului, inclusiv Prima Doamnă a României. Personalul de 27 include un cor de 10 femei, patru muzicieni și 13 actori.

Brown a explicat recent pentru The Times of Israel că The Secret to Joy este specific locației, Marea Sinagogă din centrul României fiind în centrul scenei.

„Locul pe care îl faci este personajul principal”, a spus Brown, care a primit un premiu Fulbright – al doilea – pentru predarea și crearea teatrului în România.

„Tot ceea ce faci vine din spațiu și scrii teatru spațial”, a spus Brown pentru The Times of Israel.

În lunile următoare, Brown speră să traducă piesa de teatru în limba engleză în română, precum și să identifice sinagogi românești suplimentare care să găzduiască producția.

Brown a spus că „Secret About Joy” este despre mai multe familii evreiești care se confruntă cu evenimente de viață care sunt familiare oamenilor de pretutindeni. Lucrarea este plasată în 1927, când Sibiul era acasă la 1.300 de evrei, inclusiv o mică populație hasidică.

„Nu am vrut să vorbesc despre Holocaust”, a spus Brown, profesor de teatru la Universitatea din Memphis.

„Știam că sunt 700.000 de evrei în România și au fost investiți în viața de acolo”, a spus Brown. „Am vrut să experimentez asta”, a spus dramaturgul, ai cărui bunici erau din România. „Am vrut să dezvălui poveștile și să fiu cu adevărat în centrul lor.

Dramaturg și câștigătoare a trei premii Fulbright Sarah Brown la Marea Sinagogă din Sibiu, România (față de amabilitatea)

Stabilit de germani și încă foarte mult din punct de vedere cultural german, Sibiul este cunoscut la nivel internațional pentru ramele sale atractive de ferestre „ochi” încorporate în multe acoperișuri, făcându-i pe pietoni să se simtă urmăriți în timp ce trec.

În 2010, Brown și-a încheiat primul program Fulbright în Israel, studiind interpretarea solo la Universitatea din Haifa. De asemenea, a scris și a susținut propriul ei show solo la Haifa, Tel Aviv, Brazilia și New York City.

În timp ce locuia în Israel, Brown și-a dezvoltat o carieră creând teatru specific pentru festivaluri internaționale. Cu Secret About Joy, ea speră să ofere publicului român o privire asupra vieții vibrante evreiești înainte ca fascismul să apuce țara la sfârșitul anilor 1920.

„Am vrut ca publicul să se îndrăgostească puțin de personaje și să lase piesa să aibă o intimitate cu această comunitate pierdută – o conexiune pe care s-ar putea să nu o aibă niciodată”, a spus Brown.

„Femei care au încălcat regulile”

Despre Sibiu, Marea Sinagogă este cunoscută în mare măsură drept „un loc care nu se deschide niciodată”, a spus Brown.

Potirul impunător cu fațada sa neoromanică și bizantină nu este în cea mai bună stare, a spus Brown, „dar istoria și spiritul lui erau palpabile”.

La începutul Programului Fulbright din România, Brown a adus la sinagogă un grup de absolvenți de actorie. Ea a spus că niciunul dintre ei nu mai fusese în clădire sau în vreo sinagogă înainte.

Marea Sinagogă din Sibiu, România (Emmanuel Dayan/Flickr)

„Am fost foarte impresionat de curiozitatea lor”, a spus Brown, adăugând că unii dintre acești actori studenți au ajuns să preia roluri în piesă.

Ea a spus că interacțiunile lui Brown cu elevii ei au ajutat piesa în multe feluri. De exemplu, un personaj a fost modelat după un student care a spus că „nu a văzut nicio sfințenie” în sinagogă, a spus ea.

În timp ce preda studenților de teatru, Brown și-a dat seama că știau foarte puține despre iudaism. De exemplu, studenții nu știau că Tora este Biblia scrisă în ebraică.

La Marea Sinagogă din Sibiu, România, actorii Andrei Gulceescu, Tevan Toncuiu și Ana Monica Volcu o interpretează pe dramaturgul Sarah Brown (Cu amabilitatea)

Cu mai puțin de 50 de evrei rămași la Sibiu, a spus ea, Browne și-a dat seama că piesa ei trebuie să „explice” iudaismul și Tora publicului ei.

„A fost important pentru mine ca românii neamuri să vină la sinagogă și să învețe că Tora este pur și simplu primele cinci cărți ale Bibliei, aceeași scripturie pe care a studiat-o Isus – și că evreii vin la lăcașurile lor de cult cu aceleași speranțe, vise și luptele pe care le aduc neamurile”, a spus Brown. Evreii sunt cu ei la bisericile lor.”

În centrul Secretului despre bucurie este transformarea pe care o experimentează unele femei evreice în ceea ce privește rolurile pe care le pot juca în viață.

La Marea Sinagogă din Sibiu, România, este prezentată „Secretul despre bucurie” a dramaturgiei Sarah Brown (Cu amabilitatea)

Scenele piesei gravitează în jurul acestei tranziții, cum ar fi părinții care se ceartă cu cine ar trebui să i se permită fiica lor să se căsătorească sau cer femeilor evreiești să li se permită să se roage în sanctuar, mai degrabă decât să se ascundă în spatele paravanelor de pe balcon.

Crescendo emoționant al piesei vine atunci când unele dintre femeile evreice din Sibiu se adună la adăpost pentru a cânta”NegonUn cânt de rugăciune contrar legii tradiționale evreiești.

În timp ce cântă, alte femei – rudele ancestrale ale femeilor de dedesubt – apar pe balcon pentru a se alătura cântării și a uni trecutul și prezentul.

La Marea Sinagogă din Sibiu, România, este prezentată „Secretul despre bucurie” a dramaturgiei Sarah Brown (Cu amabilitatea)

În montajul „nigun” și în alte aspecte ale piesei, Brown a sperat să-și poziționeze publicul ca „viitoare fantome care ascultă cu urechea vieții sinagogii în 1927”, spune ea.

„Femeile din trecut apar pe balcon și vorbesc cu femeile de dedesubt, care știu că nu ar trebui să fie acolo”, a spus Brown. „Ei cântă despre femeile care au încălcat regulile Bibliei.

„Tărinții știau când să încalce regula la momentul potrivit pentru motivul potrivit”, a spus dramaturgul.