Proba de asteroid Bennu de la NASA conține carbon și apă

Studiile preliminare ale eșantionului de asteroid Bennu, vechi de 4,5 miliarde de ani, colectat în spațiu și transportat pe Pământ de NASA, arată dovezi ale conținutului ridicat de carbon și apă, care împreună ar putea indica faptul că elementele de bază ale vieții de pe Pământ pot fi prezente în roci. . . . NASA a anunțat știrea miercuri de la Centrul său spațial Johnson din Houston, unde conducerea și oamenii de știință au văzut materialul asteroidului pentru prima dată de atunci. Imobiliare in septembrie.

Descoperirea a făcut parte din evaluarea inițială a echipei științifice OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification and Security – Regolith Explorer) a NASA.

„Eșantionul OSIRIS-REx este cel mai mare eșantion de asteroizi bogat în carbon livrat vreodată pe Pământ și va ajuta oamenii de știință să investigheze originile vieții pe planeta noastră pentru generațiile viitoare”, a spus administratorul NASA Bill Nelson. „Aproape tot ceea ce facem la NASA caută să răspundă la întrebări despre cine suntem și de unde venim. Misiunile NASA precum OSIRIS-REx ne vor îmbunătăți înțelegerea asteroizilor care ar putea amenința Pământul, oferindu-ne în același timp o privire asupra a ceea ce se află dincolo de ei. eșantionul s-a întors pe Pământ, dar încă mai urmează multă știință – știință pe care nu am mai văzut-o până acum.

Deși sunt necesare mai multe lucrări pentru a înțelege natura compușilor de carbon prezenți, descoperirea inițială este de bun augur pentru analizele viitoare ale probei de asteroid. Secretele conținute în rocile și praful generate de asteroid vor fi studiate decenii viitoare, oferind o perspectivă asupra modului în care s-a format sistemul nostru solar, cum ar fi putut fi însămânțate materiile prime pentru viață pe Pământ și ce măsuri de precauție ar trebui luate pentru a evitați ciocnirea asteroizilor cu planeta noastră natală.

Material de probă bonus

Ținta pentru ca OSIRIS-REx să colecteze probe a fost 60 de grame de material de asteroizi. Experții în procesare de la NASA Johnson, care lucrează în noi camere curate concepute special pentru misiune, au petrecut până acum 10 zile demontând cu atenție dispozitivele de returnare a probelor pentru a vedea eșantionul colectat în interior. Când capacul recipientului științific a fost deschis pentru prima dată, oamenii de știință au descoperit material suplimentar de asteroizi care acoperă exteriorul capului colectorului, capacul recipientului și baza. Era o mulțime de material suplimentar Mai lent Procesul exact de colectare și reținere a probei primare.

„Laboratoarele noastre erau pregătite pentru orice ne-a rezervat Bennu”, a declarat Vanessa Wyche, administratorul NASA Johnson. „Am avut oameni de știință și ingineri care lucrează cot la cot de ani de zile pentru a dezvolta torpedo și instrumente specializate pentru a menține puritatea materialului de asteroizi și pentru a organiza mostre, astfel încât cercetătorii de acum și peste decenii să poată studia acest dar prețios din univers.”

În primele două săptămâni, oamenii de știință au efectuat analize „la o privire” ale acelui material inițial, colectând imagini din microscopia electronică cu scanare, măsurători în infraroșu, difracție de raze X și analize stoichiometrice. Tomografia computerizată cu raze X a fost, de asemenea, utilizată pentru a produce un model computerizat 3D al uneia dintre particule, evidențiind diversitatea sa internă. Această privire timpurie a oferit dovezi despre abundență de carbon și apă în probă.

„Pe măsură ce ne adâncim în secretele străvechi păstrate în praful și rocile asteroidului Bennu, deschidem o capsulă a timpului care ne oferă perspective profunde despre originile sistemului nostru solar”, a declarat Dante Lauretta, cercetător principal OSIRIS-REx la Universitatea. din California, California. Arizona, Tucson. „Abundența materialelor bogate în carbon și prezența abundentă a mineralelor argiloase purtătoare de apă sunt doar vârful aisbergului cosmic. Aceste descoperiri, făcute posibile prin ani de colaborare dedicată și știință de vârf, ne împing într-o călătorie pentru a înțelege nu numai cartierul nostru celest, ci și posibilitățile pentru începuturile vieții.Cu toate Inspirați de Bennu, ne apropiem de dezvăluirea secretelor moștenirii noastre cosmice.

Pe parcursul următorilor doi ani, echipa științifică a misiunii va continua să caracterizeze mostre și să efectueze analizele necesare atingerii obiectivelor științifice ale misiunii. NASA va reține cel puțin 70% din eșantion la Johnson pentru cercetări ulterioare de către oamenii de știință din întreaga lume, inclusiv generațiile viitoare de oameni de știință. Ca parte a programului științific OSIRIS-REx, un grup de peste 200 de oameni de știință din întreaga lume va explora proprietățile regolitului, inclusiv cercetători de la mai multe instituții din SUA și partenerii NASA JAXA (Agenția de Explorare Aerospațială din Japonia), CSA (Canadian Space). Agenție), și alți oameni de știință din întreaga lume. Mostre suplimentare vor fi, de asemenea, împrumutate mai târziu în această toamnă Instituției Smithsonian, Centrului Spațial din Houston și Universității din Arizona pentru a fi expuse public.

Centrul de zbor spațial Goddard al NASA din Greenbelt, Maryland, oferă management cuprinzător al misiunii, inginerie de sisteme, siguranță și asigurare a misiunii pentru OSIRIS-REx. Loretta, investigatorul principal, conduce echipa științifică și planifică observarea științifică și procesarea datelor pentru misiune. Lockheed Martin Space din Littleton, Colorado, a construit nava spațială, a asigurat operațiuni de zbor și a fost responsabil pentru recuperarea capsulei. Goddard și KinetX Aerospace au fost responsabili pentru navigarea navei spațiale OSIRIS-REx. Procesarea OSIRIS-REx, inclusiv procesarea probelor la sosirea sa pe Pământ, se desfășoară acum la NASA Johnson.

OSIRIS-REx este a treia misiune din programul New Frontiers al NASA, care este gestionat de Centrul de Zbor Spațial Marshall al NASA din Huntsville, Alabama, pentru Direcția de Misiune Științifică de la sediul NASA din Washington.

Puteți găsi mai multe informații despre misiunea OSIRIS-REx a NASA la:

https://www.nasa.gov/osiris-rex

-Sfârşit-

Karen Fox/Erin Morton
Cartierul general, Washington
202-358-1275 / 202-805-9393
[email protected] / [email protected]

Shanika Vereen
Centrul spațial Johnson din Houston
281-483-5111
[email protected]