Progresul NASA ⟩ Laserele își iau locul în comunicațiile spațiale

Radioul a fost tehnologia de comunicare standard pentru navele spațiale până în prezent, dar a devenit învechită pe măsură ce cantitatea de date trimisă în și din spațiu crește. Datele pot fi mai dens codificate în lumină decât în ​​unde radio, așa că NASA explorează sisteme optice pentru a crea comunicații de mare viteză între nave spațiale și instalațiile terestre.

NASA plănuiește un pas mare către atingerea acestui obiectiv prin lansarea și testarea primului sistem de comunicații laser bidirecționale. Modelul este cunoscut sub denumirea de Modem integrat al utilizatorului pe orbită joasă și terminal de amplificare a comunicațiilor (ILLUMA-T) și este programat să fie lansat în noiembrie la bordul navei spațiale Dragon a SpaceX.

ILLUMA-T, care constă dintr-un telescop și două cardan, va fi montat pe partea exterioară a stației spațiale. De acolo, va urmări și comunica cu satelitul Laser Communications Relay Demonstration (LCRD), pe care NASA l-a lansat în decembrie 2021. LCRD este plasat pe orbită geosincronă, apoi transmite semnale către stațiile terestre din California și Hawaii. După ce semnalele ajung pe Pământ, datele sunt transmise echipei ILLUMA-T de la Goddard Space Flight Center pentru a verifica dacă datele sunt exacte și de calitate suficientă la aceste viteze.

Datele sunt transferate la 1,2 gigabiți pe secundă, ceea ce este de până la 100 de ori mai rapid decât conexiunile wireless vechi și de două ori mai rapid decât demonstrațiile anterioare bazate pe laser. Alte echipe au obținut rate de date mai mari folosind lasere, inclusiv satelitul TBIRD, care a transmis date la 100 de gigabiți pe secundă într-un test de anul trecut.

Dacă experimentul va avea succes, NASA consideră că comunicațiile laser ar putea deveni o parte obișnuită nu numai a Stației Spațiale Internaționale, ci și a Rețelei Spațiale Apropiate (care va acoperi sateliții care orbitează Pământul și Lunii) și Rețeaua Spațială Adâncă, care comunică. cu navele spaţiale funcţionând la distanţă.Mai departe în sistemul solar.